O que é usabilidade?

Quando se diz que algo possui usabilidade, quer dizer que ela tem facilidade de uso. E o que isto quer dizer?

Usabilidade é sinônimo de facilidade de uso Um produto com usabilidade é aquele cuja função primária é óbvia. Um aparelho celular com um visor e teclas numéricas, por exemplo, serve para efetuar ligações. Mas não quer dizer que todo celular seja assim. Veja o caso do IPhone: à primeira vista, não parece um celular. Para fazer uma ligação nele, é necessário desbloquear a tela, selecionar o ícone de ligações na tela e só então digitar o número de telefone. Isto quer dizer, por exemplo, que o IPhone não tem usabilidade? Não.

Ok, em questões de “fazer uma ligação somente”, talvez o IPhone perca um pouco de usabilidade. Já em questões de navegar via web ele é mais usável: é só clicar na tela, arrastar para cima e para baixo, fazer alguns movimentos específicos para dar zoom, clicar no link com o dedo…coisa que já não acontece em outros smartphones como o Nokia E61, onde você precisa usar um trackball (aqueles “mouses” de notebooks mais antigos que eram uma bolinha que ficava no meio do teclado), que torna toda a experiência mais complicada.

Usabilidade pode ser resumida em uma só frase: “Não Me Faça Pensar” (que é também o nome do livro de Steve Krug, sobre usabilidade na web). Na hora em que a pessoa pára e pensa “o que esse botão faz quando clico nele?” ou “como que faço para abrir esta caixa?”, isto quer dizer que faltou usabilidade.

O melhor jeito de entender isto é escutando o Podcast Digital Paper sobre usabilidade, que gravamos com a Claudia Regina e o Nagüeva. É só acessar esse link pra ir direto ao post do podcast, baixar e escutar. Está bem informativo para que até os mais leigos no assunto possam entender.